Da arte urbana à slot online: como Gonçalo MAR criou o universo visual de Yokai para a BGaming

Lançada a 6 de julho de 2026, Yokai é o primeiro título da série ART Collab da BGaming e um exemplo pouco habitual de uma slot desenvolvida em torno de um artista, em vez de receber elementos gráficos apenas depois de o conceito estar concluído. O artista urbano português Gonçalo MAR ajudou a definir as personagens, o cenário e a identidade visual desde uma fase inicial, transformando elementos do seu estilo reconhecível num universo de jogo inspirado no Japão.

Como uma colaboração de arte urbana em Lisboa se transformou numa slot

Gonçalo MAR, nascido em Lisboa em 1974, trabalhou em áreas que vão do design de moda e animação ao graffiti e à pintura mural. O seu estilo combina imagens de banda desenhada, animação, influências culturais japonesas e técnicas de arte urbana, preenchendo frequentemente grandes composições com personagens de cores intensas e detalhes surreais. A BGaming conheceu o seu trabalho através de uma exposição em Lisboa e, posteriormente, estabeleceu uma relação criativa com o artista.

Essa identidade visual torna-se particularmente importante quando uma slot sai do estúdio do artista e passa a surgir entre dezenas ou centenas de outros jogos. Os visitantes de um casino online normalmente formam a primeira impressão através da miniatura, do título e do ecrã inicial do jogo, antes de conhecerem as suas mecânicas. O catálogo do Nolimit Way casino, onde as slots online aparecem juntamente com blackjack, roleta, poker e jogos de casino ao vivo, ilustra o tipo de ambiente em que uma identidade gráfica distinta precisa de chamar a atenção sem dificultar a compreensão do jogo.

Yokai foi desenvolvida de forma diferente de muitas slots convencionais. Ruslan Shakhlovich, game designer da BGaming, explicou que um estúdio normalmente começa por um conceito ou uma mecânica de jogo e desenvolve o tratamento visual a partir daí. MAR participou antes de esse processo estar concluído. Os programadores analisaram o que tornava o seu trabalho reconhecível, enquanto o artista teve de considerar requisitos práticos que não existem na criação de um mural, incluindo a clareza dos símbolos, o ritmo das animações e o espaço limitado no ecrã.

Como as personagens de Gonçalo MAR se tornaram parte de um universo jogável

As características figuras “finger-fish” de MAR tornaram-se mais do que simples referências decorativas à sua arte urbana. A sua personagem Turista aparece nos rolos e também influenciou as cabeças mutáveis da figura principal do jogo. A BGaming acrescentou um elemento interativo que permite alternar entre várias versões de finger-fish, enquanto outras personagens surgem durante a transição para a sequência de bónus.

O Samurai nasceu da mesma abordagem centrada na arte. Em vez de permanecer como uma ilustração estática ao lado dos rolos, a personagem corta a lua com uma katana quando a ronda de bónus começa. Pequenos espíritos yokai também aparecem e desaparecem em redor da área de jogo durante momentos mais tranquilos. Não alteram o resultado matemático, mas ajudam a ligar os rolos ao cenário envolvente e fazem com que a composição pareça menos uma coleção de símbolos sem relação entre si.

Transportar a linguagem visual de MAR das paredes para os ecrãs criou limitações práticas. Um mural pode conter detalhes que o público vai descobrindo gradualmente, enquanto uma slot vista num telemóvel tem de ser legível quase de imediato. Por isso, algumas composições tiveram de ser simplificadas e várias ideias de animação foram rejeitadas porque desviavam a atenção do jogo. O desenvolvimento demorou cerca de nove meses, aproximadamente 30–50% mais do que uma produção habitual da BGaming, à medida que o artista e a equipa de desenvolvimento adaptavam os respetivos métodos de trabalho.

Porque é que o folclore japonês combina com a linguagem visual de MAR

As referências japonesas não foram simplesmente acrescentadas ao trabalho de MAR para Yokai. A sua linguagem artística já incorporava influências da cultura japonesa, juntamente com banda desenhada, animação e arte urbana. A BGaming utilizou o folclore como base para o cenário sem tentar reproduzir a arte tradicional japonesa, permitindo que as personagens contemporâneas de MAR permanecessem reconhecíveis num universo habitado por espíritos, imagens lunares e um Samurai sobrenatural.

A história decorre junto de uma floresta antiga sob o Monte Fuji. O Samurai é apresentado como filho do Rei Dragão do Mar e da Fada da Montanha, protegendo a floresta em conjunto com espíritos yokai associados à fortuna. Este contexto cria uma relação entre as personagens e o ambiente e ajuda a integrar a lua, os espíritos errantes e as animações de bónus numa única ideia visual.

O jogo utiliza cinco rolos e 20 linhas de pagamento, enquanto várias funcionalidades estão diretamente integradas no conceito artístico. Os símbolos Wild azuis e vermelhos contribuem para formar combinações, e os Wild vermelhos podem incluir multiplicadores até +10. Antes de começar a funcionalidade Free Spins, nove luas são cortadas para revelar valores que determinam o número de giros, tornando a ação do Samurai parte da própria mecânica e não apenas uma sequência decorativa separada.

O que Yokai revela sobre o design de slots orientado pela arte

Yokai apresenta um RTP publicado de 97%, volatilidade média-alta e um prémio máximo de 8.000 vezes a aposta. Estes números descrevem o seu perfil matemático, mas não são a razão pela qual o lançamento se distingue. O elemento realmente invulgar do projeto é o facto de a arte ter influenciado as personagens, as transições e os detalhes interativos antes de a forma final do jogo estar definida.

A colaboração também demonstra por que razão colocar simplesmente o nome de um artista numa slot não significa necessariamente integrar verdadeiramente o seu trabalho. A arte urbana depende muito da autoria e de uma linguagem visual reconhecível. MAR participou suficientemente cedo para influenciar a experiência final, enquanto a BGaming teve de preservar a clareza necessária nos rolos, controlos e ecrãs de menor dimensão. O resultado situa-se entre a expressão artística e os requisitos práticos do design de jogos de casino.

Para a BGaming, Yokai foi concebida como o início da série ART Collab, e não como uma experiência isolada. O seu legado mais interessante poderá, por isso, estar no próprio método de produção. Em vez de pedir a um artista que decore uma slot já definida, o projeto mostra como um universo artístico existente pode influenciar o cenário, as personagens, as animações e pequenas interações desde as primeiras fases do desenvolvimento.