Como surgiu o fabrico de jóias?

A joalharia está presente na vida das pessoas desde os tempos antigos. Mas ninguém pode indicar o período exacto do seu aparecimento. Muitos investigadores assumem que a primeira joalharia foi criada há cerca de 5.000 anos. Hoje, no entanto, arqueólogos durante escavações encontraram artefactos antigos que confirmam a presença de jóias na vida dos povos pré-históricos. Os restos mortais femininos paleolíticos, por exemplo, foram encimados por um enorme número de braceletes e contas.

Um par de conchas marinhas com buracos perfurados na sua espessura é um achado invulgar que foi descoberto na caverna Schul Cave de Israel. Estas conchas têm cerca de 100 mil anos e foram provavelmente usadas como contas ou pulseiras. Em geral, as pessoas antigas gostavam de adornar os seus corpos com todo o tipo de objectos. O arsenal de jóias daqueles tempos incluía necessariamente conchas, ossos e dentes de animais mortos, flores secas, chifres de animais selvagens, pedras invulgares e cristais de origem natural.

Nos tempos antigos, as jóias corporais eram principalmente usadas por homens. Tais jóias sublinhavam a pertença a uma certa família, o carácter do proprietário, o seu estatuto e o seu nível de riqueza. Muitas vezes as jóias serviam como amuletos e tinham em si mesmas um significado sagrado. Eram usados por chefes tribais e caçadores. O silício era muito popular entre o povo antigo. Serviu como ponta de lança e também como faca utilizada para cortar as carcaças de animais mortos na caça.

Durante escavações no Egipto, China, Israel e Itália, arqueólogos encontraram muitas peças de joalharia. Pesquisas recentes de cientistas mostraram que os primeiros ourives trabalharam no Antigo Egipto. Foi a partir daqui que começou a produção em massa de correntes, anéis e pulseiras de ouro. Os antigos egípcios costumavam decorar o corpo do falecido com ouro antes do enterro. Foi do Antigo Egipto que nasceu a tradição de colocar um anel no dedo médio da mão esquerda no momento do casamento – como sinal de amor e fidelidade eternos. Acreditava-se que era através do dedo médio da mão esquerda que corre a veia através da qual o sangue flui para o coração. Os egípcios criaram as suas jóias a partir do bronze e do ouro e também fizeram molduras nos artigos e inseriram com elas várias pedras preciosas (ametistas, esmeraldas, lápis lazúli, turquesa). Turquesa era a pedra mais popular entre os antigos egípcios e as jóias feitas a partir dela nunca saíram de moda.

Os mestres da joalharia na Grécia Antiga utilizavam diferentes técnicas para criar jóias. Utilizaram também fundição, entalhe, gravação em relevo e gravura. Não surpreendentemente, as suas jóias acabadas eram leves, elegantes e graciosas. Basta olhar para os magníficos diademas egípcios antigos feitos de ouro e prata, fechos preciosos, botões e missangas.

A Roma antiga fabricava vários acessórios em ouro, objectos interiores decorados (estátuas, colunas, peças de mobiliário) e louça com estampagem em ouro. Foi durante o Império Romano que os broches, que eram utilizados para fixar o togás, apareceram pela primeira vez. Em Roma Antiga era permitido colocar dedos nos dedos apenas a médicos e representantes da nobreza. Tal foi o decreto pessoal do Imperador Augusto. Os antigos romanos também gostavam de pedras preciosas. Favorecem topázio, safiras, esmeraldas, rubis e pérolas. Após a aceitação do cristianismo, o fabrico de jóias foi levado a cabo por mosteiros.

No século XIII, os europeus aprovaram a lei que proíbe o povo comum de usar prata, ouro, jóias com pedras preciosas e pérolas. Durante este período, as jóias funcionaram como uma espécie de símbolo de poder que só estava disponível para os cidadãos mais ricos. Esta proibição durou até aos séculos XVII-XVIII.

As primeiras oficinas de joalharia começam a aparecer no mundo após o século XIX. Este é o momento em que os diamantes são activamente utilizados. Novas técnicas de corte e polimento estão a ser desenvolvidas e novas técnicas estão a ser encontradas, permitindo ao diamante brilhar em todas as cores do arco-íris. Os motivos florais e ornamentos naturais em peças de joalharia estão firmemente na moda. A ornamentação e massividade dos preciosos acessórios desse período tornam-nos mais visíveis e vistosos. Só no final do século XVIII é que a joalharia voltou a tornar-se leve, graciosa e delicada.

O século XX trouxe novas tendências em joalharia. Durante este período, foram descobertos cristais artificiais, tornando os artigos de joalharia mais baratos e mais acessíveis aos cidadãos menos abastados. No século XXI, a tecnologia da joalharia avançou ainda mais. Surgiram impressoras 3D, através das quais cada mulher na moda pode agora criar uma peça de joalharia única ao seu próprio gosto, com um design único e uma cor única de metal e pedra.