¿Cómo surgió la fabricación de joyas?
Las joyas han estado presentes en la vida de las personas desde la antigüedad. Pero nadie puede nombrar el período exacto de su aparición. Muchos investigadores suponen que las primeras joyas se crearon hace unos 5.000 años. Sin embargo, hoy en día, los arqueólogos han encontrado durante las excavaciones artefactos antiguos que confirman la presencia de la joyería en la vida de los pueblos prehistóricos. Los restos femeninos del Paleolítico, por ejemplo, estaban coronados por un gran número de brazaletes y cuentas.
Un par de conchas marinas con agujeros perforados en su grosor es un hallazgo inusual que se ha descubierto en la cueva de Schul, en Israel. Estas conchas tienen unos 100 mil años de antigüedad y probablemente se utilizaban como cuentas o pulseras. En general, a los antiguos les gustaba adornar su cuerpo con todo tipo de objetos. El arsenal de joyas de aquella época incluía necesariamente conchas marinas, huesos y dientes de animales muertos, flores secas, cuernos de animales salvajes, piedras inusuales y cristales de origen natural.
En la antigüedad, las joyas corporales las llevaban principalmente los hombres. Estas joyas subrayaban la pertenencia a una determinada familia, el carácter del propietario, su estatus y su nivel de riqueza. A menudo, las joyas servían de amuletos y llevaban en sí mismas un significado sagrado. Los llevaban los jefes tribales y los cazadores. El silicio era muy popular entre los antiguos. Servía como punta de lanza y también como cuchillo utilizado para cortar los cadáveres de los animales muertos en la caza.
Durante las excavaciones realizadas en Egipto, China, Israel e Italia, los arqueólogos han encontrado muchas piezas de joyería. Recientes investigaciones de científicos han demostrado que los primeros orfebres trabajaron en el Antiguo Egipto. Fue a partir de aquí cuando comenzó la producción en masa de cadenas, anillos y pulseras de oro. Los antiguos egipcios solían decorar el cuerpo del difunto con oro antes de enterrarlo. Del Antiguo Egipto procede la tradición de colocar un anillo en el dedo corazón de la mano izquierda en el momento del matrimonio, como señal de amor y fidelidad eternos. Se creía que por el dedo corazón de la mano izquierda pasaba la vena por la que fluye la sangre hacia el corazón. Los egipcios creaban sus joyas en bronce y oro y también hacían marcos en los artículos e insertaban en ellos diversas piedras preciosas (amatistas, esmeraldas, lapislázuli, turquesa). La turquesa era la piedra más popular entre los antiguos egipcios y las joyas hechas con ella nunca pasaron de moda.
Los maestros joyeros de la antigua Grecia utilizaban diferentes técnicas para crear joyas. También utilizaban la fundición, la talla, el estampado y el grabado. No es de extrañar que sus joyas acabadas fueran ligeras, elegantes y graciosas. Basta con ver las magníficas diademas del antiguo Egipto, hechas de oro y plata, con preciosos cierres, botones y cuentas.
La antigua Roma fabricaba diversos accesorios de oro, decoraba objetos de interior (estatuas, columnas, muebles) y vajillas con relieves de oro. Fue durante el Imperio Romano cuando aparecieron por primera vez los broches, que se utilizaban para sujetar las togas. Anillo en los dedos en la antigua Roma se permitió poner en los dedos sólo a los médicos y representantes de la nobleza. Tal fue el decreto personal del emperador Augusto. A los antiguos romanos también les gustaban las gemas. Se inclinaban por los topacios, zafiros, esmeraldas, rubíes y perlas. Tras la aceptación del cristianismo, la fabricación de joyas fue llevada a cabo por los monasterios.
En el siglo XIII los europeos aprobaron la ley que prohibía al pueblo llano llevar plata, oro, joyas con piedras preciosas y perlas. Durante este periodo, las joyas actuaban como una especie de símbolo de poder que sólo estaba al alcance de los ciudadanos más ricos. Esta prohibición duró hasta los siglos XVII-XVIII.
Los primeros talleres de joyería comienzan a aparecer en el mundo después del siglo XIX. Este es el momento en que los diamantes se utilizan activamente. Se están desarrollando nuevas técnicas de corte y pulido y se están encontrando otras nuevas que permiten que el diamante brille con todos los colores del arco iris. Los motivos florales y los adornos naturales en las piezas de joyería están muy de moda. La ornamentación y la masividad de los accesorios preciosos de esa época los hacen más llamativos y vistosos. Sólo a finales del siglo XVIII la joyería volvió a ser ligera, grácil y delicada.
El siglo XX trajo consigo nuevas tendencias en joyería. Durante este periodo se descubrieron los cristales artificiales, lo que abarató los artículos de joyería y los hizo más accesibles a los ciudadanos menos pudientes. En el siglo XXI, la tecnología de fabricación de joyas ha avanzado aún más. Han surgido las impresoras 3D, a través de las cuales cada mujer de moda puede ahora crear una pieza de joyería única a su gusto, con un diseño único y un color de metal y piedra único.